WOW! O João Pombinho e a crew de 7 Portugueses foram os primeiros a concluir a RAAM na categoria Solo Rider em 11 dias, 20 horas e 38 minutos!
Esta prova rainha do ultra-ciclismo tem um grand final digno do seu nome, da sua magnitude.

5 da madrugada, mega pequeno-almoço no hotel com ovos mexidos, bacon, waffle e café, para além da habitual aveia. Diga-se que é quase um luxo nesta fase da RAAM ter apanhado um “breakfast” tão composto, mas a verdade é que”¦eles merecem! A crew que saiu mais tarde do hotel ainda tentou fazer o número do “also take away”, mas os empregados do hotel estavam muito “zelosos” e não permitiram”¦

Depois de 10 dias a pedalar, com muito calor, muito frio, desertos, montanha, ventos cruzados e tempestades de areia, poderíamos pensar que os últimos dias da RAAM, seriam planos, sempre a rolar até à meta. Mas é exatamente o contrário, a última parte do percurso tem no menu as Appalchian Mountains, com muito sobe e desce para os bravos riders e respetivas crews.

E se atravessares uma cidade no percurso da RAAM e surgir um miúdo vestido de galinha aos gritos, isso é?
É apoio!
Conta-nos a crew que neste início de dia, o João estava com uma grande pedalada e o dia corria ligeiro, como a paisagem organizada e repleta de jardins de Bloomington, uma cidade no estado do Indiana, onde fizeram o “check” na TS #39.

34 Time Stations já ficaram para trás quando começa este nono dia da RAAM. Ver a lista das TS a crescer na página do site é uma sensação mista de felicidade, como quem vê o bolo a crescer no forno e sente aquele cheirinho que adivinha o momento de degustação e ao mesmo tempo um certo saudosismo, dos dias que já foram vividos, que foram tão grandes, tão intensos, sofridos, curtidos. Como é que se volta à rotina depois de uma grandiosidade destes? O rider e a crew vão precisar de uma cápsula de “volta à normalidade” quando aterrarem em terras portuguesas.

Ver o nascer do sol a pedalar é um filme único e irrepetível, um privilégio para o rider e para a crew, por vezes com imagens tão bonitas que quase compensavam a falta de mais um par de horas de descanso.

Os guias do João nestes dias são muitos: a crew,
o corpo, a mente, o coração, a família, os amigos, as recordações de momentos
já vividos, a visita à bucket list do que ainda deseja fazer… Todos contribuem para
o manter motivado e vencer o cansaço e os diabinhos que começam a soprar aos
ouvidos dos atletas que passam a metade da distância e dos dias desta prova.