WOW! O João Pombinho e a crew de 7 Portugueses foram os primeiros a concluir a RAAM na categoria Solo Rider em 11 dias, 20 horas e 38 minutos!
Esta prova rainha do ultra-ciclismo tem um grand final digno do seu nome, da sua magnitude.
5 da madrugada, mega pequeno-almoço no hotel com ovos mexidos, bacon, waffle e café, para além da habitual aveia. Diga-se que é quase um luxo nesta fase da RAAM ter apanhado um “breakfast” tão composto, mas a verdade é que…eles merecem! A crew que saiu mais tarde do hotel ainda tentou fazer o número do “also take away”, mas os empregados do hotel estavam muito “zelosos” e não permitiram…
Depois de 10 dias a pedalar, com muito calor, muito frio, desertos, montanha, ventos cruzados e tempestades de areia, poderíamos pensar que os últimos dias da RAAM, seriam planos, sempre a rolar até à meta. Mas é exatamente o contrário, a última parte do percurso tem no menu as Appalchian Mountains, com muito sobe e desce para os bravos riders e respetivas crews.
E se atravessares uma cidade no percurso da RAAM e surgir um miúdo vestido de galinha aos gritos, isso é?
É apoio!
Conta-nos a crew que neste início de dia, o João estava com uma grande pedalada e o dia corria ligeiro, como a paisagem organizada e repleta de jardins de Bloomington, uma cidade no estado do Indiana, onde fizeram o “check” na TS #39.
34 Time Stations já ficaram para trás quando começa este nono dia da RAAM. Ver a lista das TS a crescer na página do site é uma sensação mista de felicidade, como quem vê o bolo a crescer no forno e sente aquele cheirinho que adivinha o momento de degustação e ao mesmo tempo um certo saudosismo, dos dias que já foram vividos, que foram tão grandes, tão intensos, sofridos, curtidos. Como é que se volta à rotina depois de uma grandiosidade destes? O rider e a crew vão precisar de uma cápsula de “volta à normalidade” quando aterrarem em terras portuguesas.
Ver o nascer do sol a pedalar é um filme único e irrepetível, um privilégio para o rider e para a crew, por vezes com imagens tão bonitas que quase compensavam a falta de mais um par de horas de descanso.
Os guias do João nestes dias são muitos: a crew,
o corpo, a mente, o coração, a família, os amigos, as recordações de momentos
já vividos, a visita à bucket list do que ainda deseja fazer… Todos contribuem para
o manter motivado e vencer o cansaço e os diabinhos que começam a soprar aos
ouvidos dos atletas que passam a metade da distância e dos dias desta prova.
A crew da Team Iron Pigeon é composta por 7 Portugueses, que estão divididos em 2 carros. Um dos carros tem a função de Follow Car, ou seja, acompanha sempre o João, enquanto ele pedala.
Mais uma tempestade de areia, veados, bezerros, um urso, saddle sore, Vértix “nas couves”, hot Wings do KFC…este dia teve muitos ingredientes wild!
Por volta da hora de almoço o rider e a crew chegaram à tão desejada TS #15 Durango, no Colorado. A fadiga e as dores musculares foram esquecidas por momentos, dominados pela sensação de concretização e pela comemoração desta etapa importante. Bom trabalho Team Iron Pigeon!
